Les anodes pour bateaux protègent les parties du bateau exposées à l'eau contre la corrosion électrolytique des pièces métalliques immergées. Ceci entraîne des dommages sur ces composants. La raison de cette corrosion est la présence de courants électriques entre les pièces métalliques immergées. En raison de leur potentiel de corrosion plus faible que celui des autres pièces métalliques du bateau, les anodes protègent efficacement contre cette corrosion. Les électrons provenant des courants électriques sont dirigés vers l'anode, laquelle est alors attaquée à la place des autres pièces métalliques. Les anodes en zinc protègent de la corrosion lors de la navigation en eau salée, tandis que les anodes en magnésium sont utilisées pour l'eau douce. Les anodes en magnésium se corrodent plus rapidement dans l'eau salée.
