Lorsque le moteur diesel bégaie en hiver, une hypothèse vient à l’esprit : le diesel a gelé. Cela survient dès que la température est inférieure à 0°C, surtout si du diesel d’été se trouve encore dans le réservoir. Découvrez ici pourquoi le carburant gèle, quels sont les coûts de réparation et comment prévenir efficacement ce phénomène.
Comment se comporte le diesel en cas de températures négatives ?
La paraffine est ajoutée aux carburants diesel afin d’améliorer leur pouvoir lubrifiant. Cet additif a toutefois un inconvénient : il n’est liquide qu’à des températures positives et flocule à des températures inférieures au point de congélation. La paraffine devient de plus en plus solide et se transforme en une masse collante, dont la consistance est comparable à celle de la cire de bougie. En fait, le diesel lui-même ne gèle pas, seule la paraffine se solidifie.
Cette masse plus solide pénètre dans le circuit de carburant et les particules encrassent le filtre à diesel ainsi que d’autres composants. Le moteur n’est alors soit plus du tout alimenté en diesel, soit insuffisamment. Les conséquences : Le moteur ne démarre pas du tout, fonctionne de manière irrégulière ou en mode dégradé et la puissance diminue.
Diesel gelé : quelle est la tenue au froid du gazole ?
La vitesse à laquelle le gazole gèle dépend du type de gazole que vous avez acheté. En France, il existe un gazole d’été et un gazole d’hiver. Ils se distinguent par leur tenue au froid :
- Diesel d’été jusqu’à 0° C (disponible dans les stations-service du 1er avril au 31 octobre)
- Diesel d’hiver jusqu’à -20° C (disponible du 1er novembre au 31 mars)
Pour avoir toujours une protection suffisante contre le froid, vous devriez vider votre réservoir de diesel d’été à temps et faire le plein de diesel d’hiver. Celui-ci est doté d’un agent améliorant la fluidité ou des paraffines à chaîne courte sont utilisées. Ainsi, la paraffine reste liquide même à des températures plus basses. Si vous avez encore du diesel d’été dans votre réservoir et qu’il fait déjà trop froid, vous pouvez y ajouter des additifs.
Diesel gelé : que faire ?
Vous vous demandez certainement ce que vous devez faire si votre diesel est gelé. Si votre véhicule est encore en marche, vous devriez vous rendre immédiatement chez le garagiste le plus proche. Sinon, vous devrez faire remorquer votre voiture en panne. Le professionnel procède alors à plusieurs opérations :
- Le filtre à gazole s’encrasse à cause des cristaux de paraffine. Il doit être remplacé.
- Le carburant brûlé est pompé et éliminé.
- L’expert verse un nouveau carburant, éventuellement enrichi d’additifs pour éviter le colmatage.
La réparation du véhicule coûte environ 250 à 350 euros. Ce montant comprend environ 50 à 100 euros pour le nouveau filtre à gazole, la main-d’œuvre pour le remplacement du carburant et les frais d’élimination du gazole brûlé. À cela s’ajoutent, le cas échéant, les frais de remorquage.
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Diesel gelé : peut-on y remédier soi-même ?
Si le gazole a gelé, vous pouvez essayer d’agir vous-même. En revanche, les conseils qui circulent sur Internet ne sont pas tous bons :
- Additif fluidifiant : si le gazole est déjà gelé, un additif ne sert plus à rien. L’additif n’agit que de manière préventive pour éviter que la paraffine ne se solidifie. Il ne peut pas la dissoudre si elle s’est cristallisée.
- Essence : en effet, vous pourriez dissoudre les cristaux de paraffine avec de l’essence et rendre le diesel à nouveau liquide. Mais ce faisant, vous détruisez également le lubrifiant contenu dans le carburant. Un gazole sans lubrifiant est fatal pour la pompe d’injection.
- Chaleur : la paraffine redevient liquide à partir d’une température d’environ 40° C. Il ne faut toutefois pas assurer cette température dans l’environnement, mais sur les composants concernés. Le meilleur moyen d’y parvenir est d’utiliser un sèche-cheveux à air chaud. Vous pouvez en outre verser du diesel d’hiver préchauffé et accélérer ainsi la liquéfaction de la paraffine.
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*Les prix présentés dans cet article sont donnés à titre indicatif, sur la base de tarifs moyens pratiqués en février 2022.
