25 000 à 50 000 kilomètres – c’est le kilométrage d’un pneu de voiture classique pour un style de conduite normal. Pour les gros rouleurs, cela peut représenter deux jeux de pneus par an. L’idée de recycler les pneus dans un souci de protection de l’environnement s’impose donc naturellement. Découvrez ici en quoi consiste le rechapage des pneus et dans quels cas des pneus rechapés constituent une alternative judicieuse à des pneus neufs.
Pneus rechapés : un recyclage intelligent
Chaque année, environ 600 000 tonnes de pneus usagés sont éliminées. Une partie de ces pneus est recyclée et utilisée pour d’autres applications. Les pneus usagés sont par exemple transformés en granulés ou en poudre de caoutchouc. Mais une partie est également utilisée pour le rechapage des pneus.
Les pneus rechapés sont des pneus neufs fabriqués à partir de matériaux de pneus usagés. Les fabricants achètent à cet effet des pneus usagés dont la sculpture n’est plus suffisante. Ils retirent la bande de roulement inutilisable afin de mettre à nu la carcasse du pneu. Il s’agit de la base stable qui constitue le fondement des pneus. Enfin, le fabricant pose une nouvelle bande de roulement. Les pneus rechapés sont disponibles en tant que pneus été et hiver ainsi que pneus toutes saisons (M+S).
Conseil : Vous vous demandez si vous avez devant vous des pneus rechapés ? Vous les reconnaîtrez à une inscription particulière. Il peut s’agir soit de la seule lettre R, soit de l’une de ces inscriptions sur le pneu : rechapé, retread ou retreaded. Pour un tel pneu, le numéro DOT n’indique pas la date de production, mais la date de rechapage.
Rechapage des pneus : comment ça marche ?
Comment les fabricants procèdent-ils concrètement au rechapage des pneus ? Voici les différentes étapes :
- Les pneus doivent d’abord être examinés pour détecter d’éventuels dommages. Alors que ceux-ci ne sont pas importants sur les bandes de roulement déjà usées, ils seraient problématiques sur les carcasses. Les pneus dont les carcasses sont endommagées ne peuvent pas être rechapés.
- Les machines enlèvent la gomme de la bande de roulement et exposent ainsi la carcasse.
- Un nouveau mélange de caoutchouc brut est appliqué sur la carcasse.
- Une pression élevée (environ 15 bars) et une température d’environ 160° C sont maintenant nécessaires pour transformer le pneu actuel en un nouveau pneu. C’est au cours de cette étape du processus que le profil du pneu se forme et que le caoutchouc devient élastique grâce au processus de vulcanisation.
Dans le secteur des voitures particulières, les pneus rechapés ne jouent globalement qu’un rôle secondaire. Ils occupent une part de marché inférieure à un pour cent. En revanche, la situation est différente dans le domaine des véhicules utilitaires et des engins de chantier. Compte tenu des coûts énormes des nouveaux jeux de pneus, la propension à utiliser les pneus rechapés, moins chers, est nettement plus élevée.
Pneus rechapés : sont-ils sûrs ?
La surface des pneus rechapés est comme neuve. Ils n’ont donc rien à envier aux pneus neufs, que ce soit sur la neige ou en cas d’aquaplaning. Mais il y a une chose que l’on ne peut pas passer sous silence : La carcasse recyclée est soumise à une usure naturelle. Une usure prématurée peut donc se produire. Il est donc judicieux de contrôler régulièrement les pneus. Globalement, les pneus rechapés vous permettent de rouler en toute sécurité, tout comme les pneus neufs.
Même après le rechapage, les pneus doivent répondre à la norme européenne EC R 108. Vous le reconnaîtrez à la marque d’homologation E apposée sur le pneu. Regardez par exemple la mention « E1 ». Cela signifie que le pneu a été homologué en Allemagne.
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