L’achat d’huile moteur est un casse-tête pour de nombreux automobilistes. Que signifient les nombreuses abréviations et quelles huiles moteur répondent aux prescriptions des normes Euro actuelles ?
SAE, API et ACEA
Les désignations et les symboles figurant sur les bidons d’huile moteur sont souvent source de confusion. Néanmoins, la norme SAE est représentée de manière particulièrement détaillée et claire. Un code SAE tel que 10W-40 donne des informations sur la viscosité de l’huile multigrade à basses et hautes températures. La plupart des automobilistes sont déjà assez familiers avec cette indication. Mais des spécifications telles que ACEA C3 ou API SN/CF ne sont souvent pas très compréhensibles, même pour les automobilistes réguliers. L’API et l’ACEA sont toutes deux des associations de fabricants. API est l’acronyme d’American Petroleum Institute. Elle regroupe les industriels américains du gaz naturel et du pétrole. L’ACEA est Association des Constructeurs Européens d’Automobiles. Jusque-là, c’est simple. Mais que signifie la classe API CK-4 ou ACEA A3/B4 ?
La classification API
Le système API fait la distinction entre les huiles pour moteurs à essence et les huiles pour moteurs diesel. Les huiles moteur pour moteurs à essence portent derrière l’abréviation API la lettre S comme abréviation de « Spark » (étincelle d’allumage). Le S ou le C est suivi d’une autre lettre qui renseigne sur les performances de l’huile. Plus cette lettre est éloignée dans l’alphabet, plus la qualité est élevée.
La classification ACEA
Dans la classification ACEA, il existe quatre types de lubrifiants :
A – Huile moteur pour les véhicules à essence
B – Huile moteur pour véhicules diesel sans post-traitement des gaz d’échappement
C – Huile moteur pour véhicules légers diesel avec catalyseur et filtre à particules
E – Huile moteur pour les camions diesel
Dans la classe A pour les moteurs à essence, les fabricants proposent les huiles suivantes :
1 – Huiles à faible viscosité
2 – Huiles de qualité standard
3/4 – Huiles moteur de qualité supérieure
5 – Huiles moteur à faible viscosité de qualité supérieure
Par exemple, une huile moteur avec la spécification ACEA A1 désigne une huile à faible viscosité pour les moteurs à essence.
Les huiles moteur pour moteurs diesel avec post-traitement des gaz d’échappement sont classées selon ACEA en quatre catégories de C1 à C4. La teneur en cendres sulfatées et en autres composants tels que le phosphore et le soufre est déterminante pour la classification des huiles pour moteurs diesel. Comme ces substances favorisent l’usure du catalyseur et du filtre à particules, leur part dans les huiles modernes est minime. Les huiles pour moteurs diesel à faible teneur en cendres sont également appelées huiles Low SAPS. L’abréviation SAPS désigne à la fois les cendres sulfatées, le phosphore et le soufre.
Huiles moteur et normes Euro
Les normes européennes d’émission n’imposent aucune exigence aux huiles moteur. Seules les émissions polluantes du véhicule, que les lubrifiants modernes contribuent à réduire, sont déterminantes. La plupart des grands fabricants d’huiles développent toutefois leurs lubrifiants en coopération avec les constructeurs automobiles. Cette collaboration garantit le respect des normes Euro actuelles. Une combustion propre et si possible sans résidus est un critère de plus en plus important pour les huiles moteur. En effet, de petites quantités d’huile sont inévitablement brûlées en même temps que le carburant lors de la conduite. Seule l’adjonction d’additifs permet de répondre aux exigences de plus en plus strictes de la législation. L’automobiliste peut toutefois rester serein et choisir son huile moteur en se basant sur les homologations du constructeur automobile. Avec une huile moteur approuvée par le constructeur automobile, il est sûr de respecter les valeurs limites de la classe d’émission concernée.
