La Chrysler Crossfire était un concept audacieux du groupe DaimlerChrysler, l’entreprise de tradition Karmann a construit les coupés et les roadsters à Osnabrück. Où en est aujourd’hui le design allemand américain ? Quelles sont ses qualités, ses défauts ? Nous nous sommes lancés dans un test subjectif de youngtimers.
Légende
Différente des autres
Les voitures à l’allure singulière ont leur charme pour bon nombre d’entre nous. Elles suscitent presque toujours la polémique et, déjà pendant leur production et après, une communauté de fans fidèles se forme tout autant qu’un camp de réfractaires ou de moqueurs. Visuellement, la Crossfire attire en tout cas l’attention ! À l’époque, c’était le coup de cœur – ou alors on n’y prêtait pas attention, ce qui n’était pas difficile, car beaucoup n’ont jamais eu l’occasion de rouler avec la deux portes. La Chrysler est passée toute sa vie hors du radar des acheteurs « habituels » de voitures neuves, elle n’était ni adaptée à la vie de famille, ni un achat raisonnable sous quelque forme que ce soit.
Ces critères font de la Crossfire, près de 20 ans plus tard, un véhicule Youngtimer intéressant : les prix d’entrée de cette voiture de course rétro sont relativement bas, la disponibilité des pièces de rechange est encore tout à fait correcte et son allure surpasse aujourd’hui celle d’une Porsche 911.
Chrysler en deux versions
La Crossfire est un concept automobile devenu réalité, basé sur la Mercedes-Benz SLK de la série 170 (grâce au système modulaire du constructeur). Deux variantes de moteur : Le six cylindres M112 de 3,2 litres de capacité, également de Mercedes, qui n’existait qu’en version atmosphérique avec tout de même 218 ch ou en version SRT6 avec un fabuleux 335 ch à compresseur. Pour rester dans le jargon du groupe, elle était quasiment de niveau AMG et embarquait une bonne dose de technologie signée Mercedes-AMG !
Deux carrosseries : Un an après la présentation du coupé, le roadster a été complété par une capote en toile électrique, les renforts existants du SLK ouvert le réclamaient littéralement. Il n’y a pas eu d’autres variantes. Deux boîtes de vitesses : les conducteurs pouvaient opter pour la boîte manuelle à six vitesses ou commander la boîte automatique Mercedes à cinq vitesses avec fonction Tipshift, un peu plus chère. La SRT6 était exclusivement disponible sans pédale d’embrayage.
Espace au-dessus de la tête, digne d’une voiture de sport
Une fois que vous vous glissez dans le coupé par les longues portes, vous serez plutôt confortablement assis – à condition que vous ne mesuriez pas 1,90 mètre. Il n’y a tout simplement pas de place au-dessus. Les personnes de grande taille doivent donc adopter une sorte de position allongée ou pencher la tête en permanence. Il faut donc vraiment aimer sa voiture.
Le tableau de bord clair et complet et l’ambiance sportive ont vraiment du style. En fait, on est assis dans une SLK, seule la console centrale a des boutons un peu différents et le volant semble bizarre. Vers l’avant s’étend le capot moteur démesurément long, et vers l’arrière, le regard se pose sur la petite vitre arrière dans l’un des hayons les plus cool de l’époque. La coolitude plutôt qu’une vue d’ensemble. La Crossfire a clairement été construite pour rouler majoritairement en marche avant.
Pas une voiture de course…
En marche avant, ça roule plutôt bien avec une Chrysler Crossfire. Le moteur Mercedes-Benz pousse déjà propulse déjà bien dans la variante sans compresseur, mais pas avec le déchaînement effréné que l’on attend de cette voiture à l’allure de supercar. Finalement, elle a plus l’air d’une américaine qu’elle ne l’est en réalité. Elle est quand même vraiment rapide. La double ligne d’échappement émet des bruits rauques, mais pas envahissants. Le châssis est ferme, mais pas trop. Les six vitesses sont très difficiles à enclencher, ceux qui n’aiment pas ça devraient opter pour la boîte automatique douce comme de la crème.
La direction à recirculation de billes est plus indirecte qu’une direction à crémaillère, mais nous pouvons bien faire quelques concessions à la perfection pour des prix d’entrée de gamme d’environ 5000€. La Crossfire est agréable à conduire, que ce soit en ville ou à la campagne. Il faut juste éviter que les ruelles soient trop étroites, le rayon de braquage de 11,5 mètres est du niveau d’un camion. La consommation de la M112 « normale » se situe dans une fourchette acceptable, avec un peu plus de 10 litres de Super. La plupart des autres voitures du même type en consomment beaucoup plus.
Points faibles
La Chrysler Crossfire ne présente pas de points faibles typiques qui nous feraient hurler d’indignation. Ses origines Daimler et son assemblage chez Karmann ont donné naissance à une Chrysler de grande qualité, qui ne connaît plus les problèmes de rouille de certains modèles Mercedes de la fin des années 90. On en trouve parfois sous les caoutchoucs d’étanchéité, sur les bords des portes ou sur le hayon, mais bon, nous vieillissons tous, n’est-ce pas ?
Au début, il y avait des soucis avec les batteries, mais ça devrait être réglé depuis. Si votre Crossfire a encore sa batterie d’origine, vous devriez l’emmener au musée de la Batterie. La Mercedes R 170 Roadster est également une voiture solide, les visites chez le garagiste se limitent donc aux « suspects habituels ». Tous les systèmes d’assistance fonctionnent-ils ? Rien ne cliquette à 120 km/h et les freins sont-ils droits ? Le moteur et l’hydraulique sont-ils partout étanches ?
Disponibilité des pièces de rechange
Pour la Chrysler Crossfire, il faut être un peu plus ingénieux que pour les « voitures de série ». Ce qui est utile, c’est que près de 40% des pièces montées portent une référence Mercedes-Benz, ce qui renvoie aux racines de la SLK. Ainsi, si vous recherchez des pièces de rechange très spécifiques, vous pouvez consulter les clubs et les forums. Les silencieux et le radiateur d’eau ne sont pas aussi faciles à obtenir. Presque toutes les autres pièces d’usure sont bon marché et disponibles de suite. Consultez notre infographie, elle donne un prix moyen approximatif pour les pièces listées.
Conclusion
La Crossfire est une voiture solide qui procure beaucoup de plaisir pour deux personnes. Pour un véhicule de cette catégorie, il s’agit plutôt de « je veux » et de « j’aime ». Pour une somme modique, vous vous faites remarquer, sans ostentation, et avec un bon entretien, votre voiture ne perdra certainement pas de valeur. Mais elle n’en prendra pas non plus beaucoup, car elle est et reste une Chrysler produite à 76.000 exemplaires. Mais est-ce tout ? Non, certainement pas. Avec la Crossfire, vous pouvez rouler en sachant que vous arriverez à bon port. Ce n’est pas le cas pour toutes les concurrentes 😀
A partir de 2004, le modèle spécial « Black Line », contrairement à ce que suggère son nom, était une variante moins chère et plus légère. Parallèlement, la « Silver Line » (dont fait partie notre modèle en photo) proposait un look carbone, un système de navigation DVD et un changeur CD-MP3. Lorsque la production a pris fin en 2007, Daimler et Chrysler se sont également séparés. Mais la Crossfire n’en est pas la cause.
Caractéristiques de la Chrysler Crossfire :
Période de production : 2003 – 2007
Carrosserie : Coupé, roadster/cabriolet
Moteurs à essence : 3,2 litres M112
Puissance (ch) : 218/335 à 5700/6100 1/s
Vitesse maximale : 250/255 km/h
Nombre de pièces : 76.045
Prix en 2022 : 5.000 € – 15.000 €.
