Une accélération et une vitesse de pointe plus faibles, et en même temps une consommation de carburant plus importante, sont généralement les signes de modifications du réglage du moteur. Or, un collecteur d’échappement défectueux peut être à l’origine de cette altération des performances du moteur.
Le collecteur d’échappement est une pièce du moteur à laquelle on ne prête généralement pas attention. Pourtant, le collecteur d’échappement doit faire preuve d’une grande efficacité lors de chaque trajet. Les réchauffements et refroidissements répétés soumettent le collecteur à des contraintes extrêmes. L’alternance de dilatation et de contraction crée des tensions dans le matériau du collecteur qui, à la longue, peuvent entraîner des fissures et endommager toute la pièce. Les collecteurs d’échappement modernes en alliages métalliques spéciaux résistent généralement sans problème à plusieurs milliers de cycles de chauffage et de refroidissement. Une défaillance est toutefois possible.
Symptômes d’un collecteur d’échappement défectueux
Si la consommation de carburant est trop importante et l’accélération est plus faible que d’habitude alors tous les réglages du moteur sont corrects, une défectuosité du collecteur d’échappement peut en être la cause. Un collecteur défaillant peut altérer les performances du moteur de deux manières.
Les collecteurs modernes sont conçus de manière à améliorer les performances du moteur. Les gaz d’échappement entrent dans le collecteur à des moments différents en fonction de l’ordre d’allumage. Cela crée dans le collecteur des conditions complexes de vibration et de pression, qui influent sur la sortie des gaz d’échappement des cylindres et donc directement sur le rendement et la consommation du moteur. Les différents conduits d’échappement s’accordent entre eux, de sorte que des ondes de dépression favorisent l’expulsion des gaz d’échappement hors des cylindres. Si un conduit d’échappement présente un défaut, une fissure par exemple, une partie des gaz d’échappement se perd par cette voie. Cela modifie les conditions de pression dans le collecteur, ce qui peut à son tour avoir un impact négatif sur les valeurs de puissance et de consommation.
En outre, la sonde lambda fournit des valeurs fausses en raison de la modification de la composition des gaz d’échappement.
Un collecteur d’échappement défectueux peut également être à l’origine d’un fonctionnement irrégulier du moteur, inexplicable par ailleurs.
Un autre signe est une odeur de gaz d’échappement perceptible dans l’habitacle du véhicule. Les gaz d’échappement s’échappent à cause d’un collecteur défectueux vers l’extérieur entre le capot et la carrosserie. Une partie des gaz passe alors par les grilles d’aération et pénètre dans l’habitacle. Un défaut du collecteur d’échappement se reconnaît visuellement aux dépôts, de suie notamment, qui se forment autour de la zone défaillante.
Comment réparer un collecteur d’échappement défectueux ?
Le soudage est une possibilité de réparer un collecteur d’échappement. Cependant, il ne faut pas sous-estimer le travail que nécessite une soudure professionnelle et durable. En règle générale, il faut démonter le collecteur. Il faut préparer soigneusement la soudure et tempérer le collecteur pour le soudage. Après le soudage, il est en outre recommandé de procéder à un nouveau tempérage afin d’éliminer les tensions du matériau. En cas de mauvaise exécution, le collecteur se fissure à nouveau presque immédiatement après le soudage, à côté de la soudure. De plus, le choix de la bonne électrode est souvent aléatoire, car car on connaît rarement l’alliage métallique du coude.
Des kits de réparation spéciaux permettent de réparer un collecteur à bien meilleur prix. L’application est simple et peut être effectuée par un non-spécialiste. Le kit de réparation se compose d’une masse malléable et résistante à la chaleur. La fissure est d’abord poncée en forme de V. Ensuite, un trou de décharge est pratiqué à chaque extrémité de la fissure afin d’éviter que celle-ci ne s’élargisse davantage. La fissure est ensuite soigneusement refermée avec la masse thermorésistante. La masse de réparation durcit complètement en quelques heures.
La solution la plus recommandée et la plus durable consiste toutefois à remplacer le collecteur défectueux par un nouveau.
