Les relais sont des interrupteurs électromagnétiques dans la voiture qui permettent d’allumer ou d’éteindre des appareils électriques. Si, par exemple, les clignotants ou les essuie-glaces ne fonctionnent plus, cela peut être dû non seulement à un fusible défectueux, mais aussi à un relais de clignotant ou un relais intermittent défaillant.
Qu’est-ce qu’un relais dans une voiture ?
Pour une utilisation dans les voitures, on emploie des types de relais de construction robuste. Ils peuvent ainsi supporter à la fois de hautes températures et des chocs. Ils fonctionnent avec une tension de 12 ou 24 volts disponible à bord et commutent donc des courants plus élevés. La plupart des relais sont connectés à l’aide de fiches plates de 6,3 mm. Ils sont souvent équipés d’une diode ou d’une résistance supplémentaire dans le boîtier, qui permet de limiter la tension d’induction inverse. De nombreux types de relais installés dans les voitures modernes ont généralement d’autres fonctions et ont depuis longtemps muté en petits appareils de commande ou en modules électroniques.
En voici quelques exemples :
- Le relais de clignotant donne la cadence pour le clignotant.
- Que ce soit avec une intermittence réglable par le conducteur ou commandée par un capteur de pluie : le relais d’intermittence donne le rythme à l’essuie-glace.
- La pompe à essence est alimentée en carburant nécessaire par le relais de pompe à essence en fonction du régime.
- Le relais de temps de préchauffage est responsable de la commande temporelle et du contrôle du trajet du courant de la bougie de préchauffage du moteur diesel.
- Le relais EGR commande le recyclage des gaz d’échappement en fonction de la pression atmosphérique et du régime.
- La fonction de détection de trottoir et le rétroviseur extérieur rabattable sont également pilotés par un relais.
Même si, aujourd’hui, de petits appareils de commande ou des modules électroniques assurent le fonctionnement des composants électriques, nombre d’entre eux comportent encore des relais. Pourtant, le terme même de relais est plutôt historique En effet dans les véhicules modernes, des appareils de commande complexes assurent depuis longtemps la commutation des appareils électriques.
Comment remplacer un relais cassé ?
Tout d’abord, il faut se renseigner sur l’endroit où se trouve le relais défectueux dans la voiture. Le carnet de bord en mentionne quelques-uns. Souvent les relais se trouvent dans le compartiment moteur à droite ou sous le volant sur le côté gauche. Si vous avez de la chance, le schéma électrique est dessiné sur le cache. Attention à ne pas confondre le boîtier de relais avec le boîtier à fusibles ! Avant de procéder au remplacement, vous devez dans tous les cas débrancher la batterie du véhicule.
Une fois que vous avez identifié le relais défectueux, vérifiez s’il y a un élément identique dans le boîtier. Celui-ci vous permettra de tester facilement si le commutateur électromagnétique est effectivement la cause du non-fonctionnement des clignotants ou des essuie-glaces. La plupart des relais sont enfichés, mais ils peuvent néanmoins être relativement serrés. Veillez à ne rien endommager lorsque vous retirez un composant. Utilisez un tournevis lorsque vous remplacez le relais défaillant par un autre de même type.
Pensez à rebrancher la batterie pour tester le fonctionnement, autrement le courant ne passera pas. Si le relais est à l’origine de la panne, commandez-en un adapté. Vous trouverez les données nécessaires en consultant la tension nominale de la bobine, le type de contacts, le courant de commutation maximal et les caractéristiques particulières. Si les clignotants ne fonctionnent toujours avec le relais servant à tester, remettez les deux relais à leurs emplacements d’origine. Ils se peut que les deux relais soient défaillants ou encore que la panne se cache ailleurs. Une fois l’intervention terminée, refermez le boîtier de relais et rebranchez la batterie.
